一個2006年由美國和歐盟發(fā)起的壟斷調(diào)查,近日卻在中國的航空貨運業(yè)再掀波瀾。
目前包括英國航空公司(簡稱“英航”)、法國航空公司(AirFrance)、荷蘭皇家航空公司(KLMRoyalDutchAirlines)、大韓航空有限公司(KoreanAirLinesCo.Ltd)和日本航空公司(簡稱“日航”)在內(nèi)的15家跨國航空公司,承認其共謀行為違反了美國反壟斷法,涉嫌操控航空貨物運輸?shù)膬r格。這些公司大多在中國開展業(yè)務(wù),中國的代理人和貨主也成為“受害者”中的一分子。
現(xiàn)在,北京雷曼律師事務(wù)所律師郝俊波正在征集中國貨主進行跨國訴訟的索賠。但截至9月8日,還沒有任何貨主或者貨代公司主動聯(lián)系郝俊波。
“這并不僅僅是一宗跨國訴訟的法律問題,而是觸碰到中國航空貨運業(yè)的潛規(guī)則,更反映了航空貨運市場強弱懸殊的格局。”一位不愿透露姓名的業(yè)內(nèi)人士解讀此次的維權(quán)“遇冷”。
“這里的黎明靜悄悄”
經(jīng)手過2004年包頭空難等案子的郝俊波,原本對此次的貨運維權(quán)很有信心。
“涉嫌壟斷的價格共謀在各個行業(yè)都有案例,現(xiàn)在查明的是LCD(液晶顯示器)和航空貨運業(yè),證據(jù)簡單清楚。我們現(xiàn)在面向國內(nèi)召集受害貨主,但直到現(xiàn)在也沒有明確的客戶找我,很奇怪?!?nbsp;
據(jù)了解,2000年1月1日以來,國內(nèi)外航空公司紛紛在正常航空運費之外,向貨主、貨代企業(yè)收取燃油附加費?!氨热纭?·11’事件后的安全附加費,伊拉克戰(zhàn)爭后的戰(zhàn)爭風險附加費、美國海關(guān)附加費等?!边@些附加費不僅遠遠高于航空公司實際成本,而且存在各航空公司惡意同謀、損害航空運輸服務(wù)購買者權(quán)益的重大違法嫌疑。
2006年2月以來,美國、加拿大、歐盟陸續(xù)對各涉嫌航空公司進行反壟斷調(diào)查,分別對香港國泰航空有限公司(簡稱“國泰航空”)、法國航空公司、荷蘭航空公司、英國航空公司、大韓航空公司、千塔斯航空公司、日本航空公司等大型航空公司處以總計12.74億美元的罰款。
除了罰款之外,這些航空公司巨頭們還面臨著集體訴訟。比如法國貨主協(xié)會、德國貨主協(xié)會等已經(jīng)開始在美國聯(lián)邦法院紐約東部地區(qū)法院,向涉案的航空公司提出了反托拉斯法訴訟。
“在美國,被告漢莎航空公司被起訴后不久就與原告達成和解協(xié)議,支付8500萬美元。”郝俊波喜歡用成功的案例來吸引客戶,但中國有大量受害貨主,“卻沒有人跳出來”。
事實上,早在2009年,中國航空運輸協(xié)會(簡稱“中航協(xié)”)就開始組織下屬的會員企業(yè)進行境外維權(quán),并且聯(lián)合美國集體訴訟退款有限責任公司(CAR公司)在美國進行合作。一年的時間過去了,負責此事的文化交流部部長王偉賓(音)告訴記者,中國目前有3000余家貨代公司,愿意參加集體訴訟的只有100家左右。
“維權(quán)之路走得很辛苦。”他不無感慨。
觸碰行業(yè)潛規(guī)則
賈旭是一家貨運公司北京公司的總經(jīng)理,每年經(jīng)手的空運貨物在七八萬噸?!斑@在貨代市場上也只能算二線行列的。”
隨著2010年貨運市場的回暖,賈旭最關(guān)心的問題就是如何能訂到艙位,用最短的時間將手里的貨物運到世界各地。雖然2000-2006年間他的公司走了大量發(fā)往美國和加拿大的貨物,但是賈旭并不打算參與到集體訴訟中。
“收集證據(jù)很麻煩,一些早年的票據(jù)我們都沒有保存。”賈旭說,更重要的原因是,即使參與維權(quán)取得了勝利,拿到手里的錢最終還是要轉(zhuǎn)給貨主?!拔覀冎皇墙橛谪浿骱秃娇展局虚g的鏈條,當時各種附加費都是貨主出錢,維權(quán)勝利后這筆錢肯定也要返還給他們,何苦做這種吃力不討好的事情?”
曾經(jīng)召集維權(quán)的王部長對此感同身受。在他看來,近幾年物流和貨運代理企業(yè)發(fā)展迅速,也淘汰了一批企業(yè),當時涉案的貨代企業(yè)有的倒閉、有的被兼并,也是導(dǎo)致維權(quán)者寥寥無幾的原因之一。
更大的顧慮,在于貨代企業(yè)不愿與航空公司“撕破臉皮”。
一位來自北京康捷空貨運代理有限公司的內(nèi)部人士說,盡管目前市場上提供航空貨運服務(wù)的企業(yè)很多,但是貨代選擇卻很有限。“一要網(wǎng)絡(luò)全,二要價格低,這兩點能同時做到的并不多。”
以北京發(fā)往美國為例,國航的運費往往比其他美國航空公司要高?!霸谥袊袌鲋袊桨缪葜鲗?dǎo)者角色,它一降價,可能攪亂了整個貨運市場?!彼麑τ浾叻治?。盡管他很理解國航的做法,但是在價格導(dǎo)向的市場中,他還是會優(yōu)先選擇國外的航空公司進行運輸。
2010年的貨運市場出現(xiàn)了爆發(fā)性增長,在貨多艙少的情況下,優(yōu)先安排貨物的權(quán)力掌握在航空公司手中。“貨代公司經(jīng)常需要與航空公司溝通感情,吃飯是常態(tài),逢年過節(jié)更要送禮。在這種地位懸殊的狀態(tài)下,去參加訴訟狀告對方,不是為以后的合作斷了退路嗎?”
正是在這種心態(tài)下,被稱作中國航空貨運維權(quán)第一案的集體訴訟陷入了遇冷的尷尬之中。
強弱懸殊的市場格局
在中國民航管理干部學(xué)院原院長、交通運輸部部長政策咨詢小組成員田保華看來,這種維權(quán)遇冷的背后反映了中國航空貨運市場格局的懸殊。
“目前外資肯定在中國貨運市場占據(jù)主要份額,國內(nèi)的航空公司本身貨運運力就不多,對市場把握也不到位,比如國際航空公司都已將貨運和地面聯(lián)運、提供門到門服務(wù),而中國的貨運服務(wù)還在維持傳統(tǒng)運營?!?nbsp;
中航協(xié)市場研究部部長朱慶宇說,2007年底外資占據(jù)中國航空貨運市場的份額一度高達80%以上,航空貨運被業(yè)內(nèi)稱作“懸崖邊的舞蹈”。隨著中國陸續(xù)引進全貨機,中方市場份額的比例開始逐步有了回升。
但即使如此,中國的航空公司依然處于競爭的劣勢地位。
“很多跨國航空公司擁有全球網(wǎng)絡(luò),在個別航線上壓低價格爭取客戶,對于它們來說很容易,但受傷的就是中國公司?!敝鞈c宇表示。
而業(yè)界擔心,中國貨主海外維權(quán)最終會流于形式。