2009年8月2日，隨著機(jī)號(hào)為“B-5436”的波音737-800飛機(jī)飛躍重洋抵達(dá)北京首都國際機(jī)場，中國國際航空股份有限公司（Air China Limited，簡稱“國航”）飛行總隊(duì)率先成為國內(nèi)首家執(zhí)飛飛機(jī)數(shù)量達(dá)到100架的飛行單位。作為新中國民航組建的第一支飛行隊(duì)伍，成立于1955年1月的國航飛行總隊(duì)從不足百人、僅有十幾架小型飛機(jī)，發(fā)展到擁有8個(gè)飛行大隊(duì)、1400多名飛行員，執(zhí)飛100架大、重型波音、空中客車飛機(jī)，成為新中國民航事業(yè)發(fā)展的一個(gè)生動(dòng)樣本。 

窺一斑可以知全局。新中國民航成立60年來，不僅成功改善了機(jī)隊(duì)結(jié)構(gòu)，擴(kuò)充了機(jī)隊(duì)規(guī)模，而且還大大提高了我國航空運(yùn)輸?shù)哪芰唾|(zhì)量。截至2008年年底，中國民航共有各類飛機(jī)2038架，其中1259架用于航空運(yùn)輸，484架用于通用航空，295架用于院校訓(xùn)練。相較最初創(chuàng)建時(shí)只有12架從香港飛回來的“兩航”起義飛機(jī)而言，機(jī)隊(duì)規(guī)模60年間增長了近200倍，且主力機(jī)型均為機(jī)齡短、技術(shù)新、經(jīng)濟(jì)性能好的世界先進(jìn)機(jī)型。 

中國民航的快速發(fā)展源于改革開放的大好政策。改革開放后，我國民航采取從國外融資租賃和貸款購買等方式，大量添置了最新型號(hào)的大中型干線和支線飛機(jī)，使機(jī)隊(duì)規(guī)?？焖贁U(kuò)大，運(yùn)輸能力大為增強(qiáng)。特別是2002年11月中國民航三大運(yùn)輸集團(tuán)成立后，經(jīng)過整合后的各公司機(jī)隊(duì)規(guī)模漸成氣候，由此不僅能大大降低公司在運(yùn)營管理、機(jī)務(wù)維護(hù)、航材儲(chǔ)備、飛行員資源有效利用等方面的運(yùn)營成本，也有利于各航空公司合理搭建航線網(wǎng)絡(luò)，科學(xué)調(diào)配安排運(yùn)力。這一切，可以讓廣大旅客乘機(jī)出行時(shí)，選擇航班時(shí)刻、挑選航空公司、詢問票價(jià)折扣，甚至對(duì)機(jī)型舒適與否也可以進(jìn)行精挑細(xì)選。