改革開放以來，口岸開放極大地促進(jìn)了我國對外交流與合作，在改革開放進(jìn)程中發(fā)揮了重要作用。     

    改革開放之前，我國對外開放的口岸數(shù)量少、規(guī)模小。1978年，全國僅有開放口岸51個(gè)，這些口岸基礎(chǔ)設(shè)施落后，通行能力嚴(yán)重不足。      

    改革開放后，我國工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速恢復(fù)和發(fā)展，對外貿(mào)易持續(xù)增長，這給主要承擔(dān)外貿(mào)貨物進(jìn)出口的沿海港口口岸造成了極大壓力，壓船、滯港成為全國港口口岸的“通病”。針對這種情況，國家適時(shí)增開了一些水運(yùn)口岸，緩解矛盾。  

    深圳、珠海、汕頭、廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)建立后，為適應(yīng)“三來一補(bǔ)”貿(mào)易迅猛發(fā)展的需要，國家在經(jīng)濟(jì)特區(qū)增開了一批陸路、水運(yùn)口岸和直接往來港澳地區(qū)的起運(yùn)點(diǎn)、裝卸點(diǎn)。  

    上世紀(jì)80年代中后期以來，為支持沿邊地區(qū)邊貿(mào)、易貨貿(mào)易和跨境旅游發(fā)展，國家又增開了一些邊境鐵路、公路口岸。隨著我國改革開放由沿海、沿邊地區(qū)向內(nèi)地深入推進(jìn)，又相繼開放了一批航空、水運(yùn)、陸路口岸。  

    從“九五”開始，我國新開和擴(kuò)大開放口岸按照“布局合理、效益優(yōu)先”原則，實(shí)行規(guī)劃管理。截至2008年11月底，國家對外開放口岸已達(dá)269個(gè)，是1978年口岸開放數(shù)量的5.27倍。當(dāng)前，全國基本形成了全方位、立體化口岸開放格局。  

    30年來，口岸通行能力大幅提升。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1978年至2007年，我國進(jìn)出口貿(mào)易總額由206.4億美元增加到2.17萬億美元，增長了104.1倍；外貿(mào)進(jìn)出口貨運(yùn)量由7033萬噸增加到24.29億噸，增長了33.5倍；出入境交通工具由32.5萬艘(架、列、輛)次增加到3033萬艘(架、列、輛)次，增長了92.3倍；出入境人員由565.8萬人次增加到3.54億人次，增長了61.5倍。  

    如今，我國港口貨運(yùn)量和國際航海運(yùn)輸能力邁入世界前列。30年來，全國規(guī)模以上港口口岸外貿(mào)貨物吞吐量由1978年的5000多萬噸增長到2007年的18.5億噸，增長了36倍，承擔(dān)了我國76%以上的外貿(mào)進(jìn)出口貨運(yùn)量。2007年我國港口國際集裝箱年吞吐量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的1.1億標(biāo)準(zhǔn)箱，連續(xù)6年保持世界第一。