一、 在合適航線上選擇運(yùn)力適宜的飛機(jī)有助于航空公司節(jié)約成本和降低排放 

　　業(yè)內(nèi)有不少人認(rèn)為，航空公司需要使用高座級(jí)的飛機(jī)以降低單位運(yùn)營(yíng)成本，從而達(dá)到提高盈利的目的。事實(shí)上，這種看法應(yīng)用在中低客流量航線上并不科學(xué)。在中低客流量航線上使用過大尺寸的飛機(jī)，航班上有許多座位處于空置狀態(tài)，這部分座位只消耗成本而不產(chǎn)生利潤(rùn)。大飛機(jī)的單位客座成本雖低，整體航段成本卻十分高昂，當(dāng)只有部分座位產(chǎn)生收入時(shí)，這部分收入很難抵消高昂的航段成本。因此，在中低客流量航線上使用大飛機(jī)，航空公司的盈利能力會(huì)受到損害。在此類中低客流量航線上采用合適尺寸的機(jī)型(如50至120座級(jí)的支線飛機(jī))，則不但易于達(dá)到盈虧平衡，其航段成本也較大飛機(jī)明顯降低，航空公司盈利能力隨之得到相應(yīng)的提高。以巴西航空工業(yè)公司生產(chǎn)的E-190噴氣飛機(jī)為例，在1100公里典型航段上，其航段成本較典型的150座級(jí)的窄體干線噴氣飛機(jī)低26%。 

　　同時(shí)，將中低客流量航線上的窄體干線飛機(jī)替換為合適尺寸的支線飛機(jī)，有助于航空公司節(jié)能減排的實(shí)踐。除航段成本外，支線飛機(jī)在航段燃油消耗、航段污染排放水平上都較干線飛機(jī)有明顯降低。以中國(guó)航空公司典型運(yùn)營(yíng)環(huán)境1100公里航段為例，100座級(jí)的E-190噴氣飛機(jī)的航段燃油消耗可比150座級(jí)窄體干線噴氣飛機(jī)降低27%?？梢娙绻谥械涂土髁亢骄€上采用合適尺寸的飛機(jī)，將大大節(jié)約能源消耗。 

　　2007年，國(guó)內(nèi)有30萬(wàn)個(gè)乘客人數(shù)不足100人的航班由干線飛機(jī)執(zhí)行。如果所有這些航班都能替換為合適尺寸的支線飛機(jī)運(yùn)營(yíng)，以每個(gè)航班節(jié)省600千克燃油計(jì)算，則全年可節(jié)約燃油18萬(wàn)噸，全年可減少二氧化碳排放量56.5萬(wàn)噸，以及氮氧化物2680噸。 

　　航空業(yè)是能源消費(fèi)和污染物排放的大戶，當(dāng)前的航空企業(yè)已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，并努力采取措施實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排。航空公司除了選擇本身環(huán)境性能好的飛機(jī)產(chǎn)品之外，在戰(zhàn)略布局和運(yùn)營(yíng)策略上也著力改善，以達(dá)到節(jié)約能源、保護(hù)環(huán)境的目的。使用合適尺寸的機(jī)型運(yùn)營(yíng)中低客流量航線就是這些努力中很重要的一部分。其次，隨著能源價(jià)格在大趨勢(shì)上的不斷高企，航空公司為節(jié)省成本，也需要努力尋求節(jié)約能源的方案。 

　　二、搭建支線網(wǎng)絡(luò)有利于提高航空公司的盈利能力和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力 

　　在客源數(shù)量相對(duì)固定的中低客流量航線市場(chǎng)，以合適尺寸的支線飛機(jī)運(yùn)營(yíng)能夠保證航班頻率，提高服務(wù)質(zhì)量，從而留住客源并在一定程度上吸引潛在旅客；而如果以座位數(shù)過大的干線飛機(jī)來(lái)執(zhí)飛，則勢(shì)必會(huì)造成航班頻率不足，航空服務(wù)水平下降的情況，那么不但不能吸引旅客，反而會(huì)引起客源流失，甚至撤銷航線的后果。 

　　在客源潛力很大的中低客流量航線市場(chǎng)上，以合適尺寸的支線飛機(jī)運(yùn)營(yíng)能夠通過提高航班頻率來(lái)刺激客流量增長(zhǎng)。下圖所示為一條典型航線上客流量隨航班頻率變化而變化的曲線。在航班頻率較低時(shí)，航班的增加將帶來(lái)客流量的大幅提高。當(dāng)航班密度達(dá)到一定程度時(shí)，由于潛在的出行人數(shù)不會(huì)無(wú)限制的增長(zhǎng)，這種刺激作用將會(huì)減弱。在這樣的航線上采用合適尺寸的支線飛機(jī)，則航班頻率得以提高，良好的航空服務(wù)水平得以保持。 

　　在中低客流量航線上，與目前采用大飛機(jī)運(yùn)營(yíng)——客座率不高——降低航班頻率——航空服務(wù)質(zhì)量下降——旅客出行不便——客源流失——航空公司無(wú)法實(shí)現(xiàn)盈利——撤出該航線這一惡性循環(huán)形成鮮明對(duì)比的是，采用合適尺寸的支線飛機(jī)——實(shí)現(xiàn)旅客分流——提高航班頻率——航空服務(wù)水平提升——旅客出行方便——刺激客流量增長(zhǎng)——航空公司盈利能力提高——盈利和穩(wěn)定的航線，這樣的良性循環(huán)最終可以達(dá)到航空公司與旅客雙贏的目的。這種模式的優(yōu)勢(shì)在國(guó)內(nèi)于2002年因四川航空公司“成渝快巴”的成功而初次得到證實(shí)。目前大新華快運(yùn)航空有限公司和鯤鵬航空有限公司以100座級(jí)E-190噴氣飛機(jī)執(zhí)飛的中等客流量航線皆處于盈利狀態(tài)，并受到了相應(yīng)旅客的好評(píng)。 

　　開辟新航線是支線飛機(jī)固有的優(yōu)勢(shì)；以合適尺寸的機(jī)型開辟新航線，能夠降低風(fēng)險(xiǎn)，提高靈活性和盈利能力。通常情況下，一條新航線在開辟之初客流量一般較少或不穩(wěn)定，采用座位數(shù)相對(duì)較少的支線飛機(jī)來(lái)開辟則靈活性更強(qiáng)，風(fēng)險(xiǎn)更小。我國(guó)目前的航線布局呈現(xiàn)明顯的東密西疏態(tài)勢(shì)，廣大中西部地區(qū)航空交通尚不發(fā)達(dá)，有許多城市甚至沒有被航空交通服務(wù)所覆蓋；而這些地區(qū)與東部沿海地區(qū)相比人口普遍比較稀疏，經(jīng)濟(jì)比較落后，客流量尤其是初期客流量較不穩(wěn)定或難以預(yù)測(cè)。以合適尺寸的支線飛機(jī)來(lái)開辟這些航線無(wú)疑是明智的選擇。 

　　低成本、充足的客源，和穩(wěn)定漸進(jìn)的航線資源，這些都是決定航空公司成敗的關(guān)鍵。在廣泛存在于我國(guó)的中低客流量航空市場(chǎng)上，采用合適尺寸的飛機(jī)發(fā)展支線航空在這三個(gè)方面都為航空公司提供了保障，從而從根本上提高它們的盈利能力。 

　　搭建一個(gè)成熟和完備的國(guó)內(nèi)航線網(wǎng)絡(luò)，對(duì)航空公司的國(guó)際業(yè)務(wù)和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力都是一個(gè)強(qiáng)有力的支持；支線航空是這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中不可或缺的一環(huán)。干線航空和支線航空之間存在一個(gè)相互“喂給”(feed)的關(guān)系：即支線飛機(jī)從國(guó)內(nèi)各非樞紐機(jī)場(chǎng)將旅客輸送到樞紐機(jī)場(chǎng)，為國(guó)際航線提供足夠的客源以支撐大飛機(jī)的運(yùn)營(yíng)；國(guó)際到港航班的旅客則可通過完備的國(guó)內(nèi)支線網(wǎng)絡(luò)方便地轉(zhuǎn)機(jī)到達(dá)二、三線國(guó)內(nèi)城市。如此一來(lái)，航空公司的國(guó)際出港航班可以獲得來(lái)自各地的充足客源，提高其國(guó)際航線的客座率；而由于完備的國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)可以將國(guó)際到港旅客快速和便捷地輸送到全國(guó)各地，大量需要轉(zhuǎn)機(jī)的國(guó)際旅客將會(huì)選擇擁有此類服務(wù)的國(guó)內(nèi)航空公司，從而提高這些航空公司的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。可以設(shè)想這樣一種情況，如果一家航空公司通過與支線航空公司合作或成立獨(dú)立核算的支線航空子公司而擁有一個(gè)比較完備的國(guó)內(nèi)航空網(wǎng)絡(luò)，則其國(guó)際出港航線可以得到更加充足的客源支持，其國(guó)際到港航線則會(huì)因其方便的國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)機(jī)服務(wù)而獲得更大的青睞。那么，這家航空公司在國(guó)際業(yè)務(wù)上，無(wú)論是在面對(duì)尚未搭建起國(guó)內(nèi)航線網(wǎng)絡(luò)的國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，抑或是在面對(duì)無(wú)法在中國(guó)搭建國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，都將擁有更大的優(yōu)勢(shì)，從而更容易在競(jìng)爭(zhēng)中取勝。 

　　三、涉足支線幫助航空公司度過經(jīng)濟(jì)低迷期 

　　航空業(yè)是對(duì)經(jīng)濟(jì)基本面比較敏感的產(chǎn)業(yè)之一。一旦經(jīng)濟(jì)形勢(shì)出現(xiàn)波動(dòng)，航空業(yè)往往是首當(dāng)其沖地受到影響。因此，靈活性和適時(shí)調(diào)整的能力對(duì)航空企業(yè)應(yīng)對(duì)危機(jī)就顯得至關(guān)重要。從2008年下半年延續(xù)至今的經(jīng)濟(jì)危機(jī)就是一個(gè)很好的例證。 

　　由于航空業(yè)全球環(huán)境的不景氣，國(guó)內(nèi)許多航空公司的國(guó)際航線客流量減少，運(yùn)力回撤；國(guó)內(nèi)一些骨干航線也出現(xiàn)了客流量減少的情況。目前普遍的解決方式是降低航班頻率以保證每班航班的客座率，但是這樣的做法損害了航空運(yùn)輸服務(wù)的質(zhì)量。靈活的干支搭配的機(jī)隊(duì)布局，使得航空公司可以根據(jù)客流量變化的情況，隨時(shí)隨地靈活地調(diào)整航線上的飛機(jī)使用，既保證了客座率和盈利，又不以損害航空服務(wù)質(zhì)量為代價(jià)。以加拿大航空公司為例，金融危機(jī)導(dǎo)致該國(guó)一些主要的國(guó)內(nèi)航線客流量銳減，加拿大航空公司則在適合的航線上以100座級(jí)的E-190噴氣飛機(jī)替換窄體干線飛機(jī)。該公司董事長(zhǎng)表示，這種做法有利于“幫助公司渡過危機(jī)”。 

　　由此可見，干支搭配的機(jī)隊(duì)布局具有單一機(jī)隊(duì)布局所不可比擬的靈活性，能夠幫助航空公司積極地應(yīng)對(duì)客流量變化的情況。在當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)環(huán)境下，客流量的逆向變動(dòng)非常顯著且規(guī)模浩大，靈活的機(jī)隊(duì)布局的優(yōu)勢(shì)就更加明顯。擁有干支搭配機(jī)隊(duì)的運(yùn)營(yíng)商具備更高的風(fēng)險(xiǎn)抵御能力，更有機(jī)會(huì)在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中幸存或勝出。 

　　航線資源往往是航空公司經(jīng)過多年經(jīng)營(yíng)積累下來(lái)的寶貴資源。在經(jīng)濟(jì)危機(jī)條件下，客流量銳減導(dǎo)致相當(dāng)數(shù)量的航線盈利下滑甚至出現(xiàn)虧損，但是由于航線資源培養(yǎng)成本高、培養(yǎng)周期長(zhǎng)，一旦放棄再度培養(yǎng)的難度又很大，所以航空公司不到萬(wàn)不得已不會(huì)放棄已有的航線資源。在這種情況下，航空公司可能只好承受虧損，降低航班頻率(即降低航空服務(wù)質(zhì)量)，勉強(qiáng)維持航線。但是也出現(xiàn)過航空公司因?yàn)榉N種原因在市場(chǎng)低迷的情況下放棄航線的情形。目前國(guó)內(nèi)就有不少航線已經(jīng)停飛。當(dāng)市場(chǎng)低迷，某些航線難以為繼時(shí)，如果能在這些航線上采用運(yùn)力合適的支線飛機(jī)，則能夠很好地緩和這種困難局面：支線飛機(jī)座級(jí)數(shù)相對(duì)較少，容易達(dá)到盈虧平衡，航段成本低，在市場(chǎng)低迷時(shí)以支線飛機(jī)替換原本運(yùn)營(yíng)的干線飛機(jī)，能夠幫助航空公司既保留航線資源，又降低虧損，甚至創(chuàng)造盈利。同時(shí)，這種做法對(duì)于航空服務(wù)質(zhì)量的影響很小，有助于航空公司在市場(chǎng)低迷時(shí)維護(hù)甚至提高乘客滿意度和忠誠(chéng)度。 

　　以較低的風(fēng)險(xiǎn)和成本開辟新航線是支線飛機(jī)的固有優(yōu)勢(shì)。就目前我國(guó)的航空運(yùn)輸業(yè)發(fā)展和布局模式而言，支線航空這一部分還有很大的提升空間。那么，在當(dāng)前經(jīng)濟(jì)危機(jī)普遍危害國(guó)際航線、骨干航線等干線航空“主角”，此類航線大規(guī)模出現(xiàn)盈利下滑甚至虧損的情況下，如果航空公司借此機(jī)會(huì)將眼光轉(zhuǎn)移到支線航空上來(lái)，則可能會(huì)在危機(jī)中為自己開辟新興市場(chǎng)，創(chuàng)造新的增長(zhǎng)點(diǎn)，從而平穩(wěn)地渡過危機(jī)。更重要的是，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中大多數(shù)運(yùn)營(yíng)商都會(huì)專注于“幸存”這一課題，如果國(guó)內(nèi)航空公司能夠在這個(gè)時(shí)機(jī)敏銳和準(zhǔn)確地看準(zhǔn)支線航空市場(chǎng)并搶先進(jìn)入，無(wú)疑會(huì)為危機(jī)之后的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)儲(chǔ)備下雄厚的競(jìng)爭(zhēng)力：經(jīng)濟(jì)危機(jī)過后，“幸存”下來(lái)的運(yùn)營(yíng)商們將會(huì)普遍調(diào)整內(nèi)斂的運(yùn)營(yíng)模式，轉(zhuǎn)向開放和進(jìn)取的經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略，那時(shí)已經(jīng)占領(lǐng)支線航空市場(chǎng)先機(jī)并初步培養(yǎng)起航線網(wǎng)絡(luò)的航空公司無(wú)疑將走在前面，具備強(qiáng)有力的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。可以說，危機(jī)中的決策很大程度上將決定危機(jī)后的市場(chǎng)格局。