常州襟江帶湖，大河小港四通八達(dá)，歷史上的常州港主要是河港，由散落在河道上的大小碼頭組成。唐元和五年（公元810年），常州刺史督浚古渠，引長江水接運(yùn)河，以利漕運(yùn)。南宋紹興四年（公元1134年）在常州府橋南街東，筑第一座漕運(yùn)碼頭，主要是為朝廷儲運(yùn)皇糧所用，至民國時期，常州市區(qū)已建大小碼頭100余座。建國后至上世紀(jì)60年代，因城市改造，河道湮沒，部分碼頭逐步失去使用價值，專業(yè)碼頭增至30座，貨場近10個。隨著機(jī)械化作業(yè)，碼頭數(shù)量逐年減少，至1985年末，市區(qū)尚有客、貨碼頭53座。 

　　1990年，常州開始實施“以港興市、連江通海、三區(qū)一線、再造常州”城市發(fā)展戰(zhàn)略。1991年11月3日，常州首座長江碼頭常州港德勝作業(yè)區(qū)建成開港，結(jié)束了常州地區(qū)沒有長江港口的歷史。1997年12月26日，常州港長江萬噸通用碼頭建成投產(chǎn)，可以停靠2萬噸級雜貨船、3.5萬噸級大型淺水散貨船。1998年5月，首艘2萬噸級貨輪駛抵常州港，2003年4月1日，常州港被國務(wù)院批準(zhǔn)為國家一類口岸。 

　　2006年，常州港長江錄安洲港區(qū)建設(shè)工程全面啟動。根據(jù)規(guī)劃，2006-2020年，錄安洲將建設(shè)21個千噸級夾江泊位，作為深水泊位的集疏運(yùn)作業(yè)區(qū)，總吞吐量將達(dá)到2000萬噸。2007年12月，總投資3億元，2個5萬噸級雜貨通用泊位、4.5萬平方米集裝箱堆場、3.6萬平方米雜貨堆場、1萬平方米倉庫、2萬平方米生產(chǎn)生活輔助設(shè)施的常州港長江錄安洲港區(qū)多用途碼頭一期工程建成，并實現(xiàn)一類口岸對外開放。至2008年，常州港生產(chǎn)性泊位碼頭已經(jīng)達(dá)16個，年吞吐能力達(dá)1068萬噸。現(xiàn)在的常州港已成為常州及周邊地區(qū)的重要物流集散地和沿江經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“橋頭堡”。