在航空運輸發(fā)展的早期，只有少數(shù)人能坐飛機，用它來運輸貨物在當(dāng)時是很不切實際的。但用航空方式運送郵件卻很現(xiàn)實，因為郵件重量很輕，卻是各種信息的載體，其價值無法估量。所以航空郵遞業(yè)的市場迅速被打開。當(dāng)時歐美等發(fā)達國家的航空郵遞業(yè)務(wù)成為空中貨運的主要內(nèi)容。20世紀(jì)20年代占美國空運業(yè)務(wù)的90％是郵件運送。到了20世紀(jì)50、60年代，公路、鐵路及水路運輸也蓬勃發(fā)展起來，一度普遍認為航空運輸只能解決一些小件的比較貴重的物品的運送，不成什么氣候。這種觀念到80年代信息經(jīng)濟全球一體化大潮洶涌而來時迅速發(fā)生了改變。經(jīng)濟全球化對航空貨運有巨大的需求。 

　　20世紀(jì)的最后20年中，航空貨運以每年7％的速度增長，而此時世界經(jīng)濟的增長率為3.2％。由此可見航空運輸業(yè)在新經(jīng)濟活動領(lǐng)域中的位置。 

　　70年代后又出現(xiàn)了快遞業(yè)務(wù)。利用空運與地面運輸相連接的方式，實現(xiàn)了“門到門”的服務(wù)，滿足了消費者快節(jié)奏的需要。此項業(yè)務(wù)一經(jīng)開展立刻受到廣大消費者的歡迎。此后，快遞業(yè)務(wù)以每年15％的速率增長。起初很小的美國聯(lián)邦快遞公司(FedEx)和聯(lián)合包裹公司(UPS)現(xiàn)在都已發(fā)展為超大型的企業(yè)，在世界各地的機場上都能看到它們飛機的身影。