航空運(yùn)輸是當(dāng)今世界一種重要的交通運(yùn)輸方式，對(duì)于洲際長距離的交通運(yùn)輸更是有著無可替代的地位。航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)是一個(gè)快速發(fā)展的動(dòng)態(tài)化產(chǎn)業(yè)，自1970年以來實(shí)現(xiàn)了高速增長。 

近年來，航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的運(yùn)輸總量增長十分迅速，航空運(yùn)輸服務(wù)的種類也愈加豐富，是國際上十分具有朝氣的行業(yè)。同時(shí)，該產(chǎn)業(yè)與科技進(jìn)步聯(lián)系緊密。由于科技進(jìn)步，飛機(jī)的單位油耗逐步下降，從而航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的成本在一定程度上實(shí)現(xiàn)了下降。 

不僅如此，航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與國際石油價(jià)格和國際經(jīng)濟(jì)形勢走勢關(guān)系密切。根據(jù)國際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)（2007）統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，在北美市場，燃油成本占總成本的26.6%，在歐洲市場比例為20.5%，而在新興的亞太市場，比重則高達(dá)30.4%。由于燃油成本是航空運(yùn)輸總成本的重要組成部分，因此國際石油價(jià)格的變動(dòng)一直是影響航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要因素。 

同時(shí)，航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)對(duì)世界經(jīng)濟(jì)環(huán)境十分敏感，具有強(qiáng)烈的正相關(guān)性。當(dāng)經(jīng)濟(jì)增長時(shí)，航空運(yùn)輸?shù)目偭恳愿叩乃俣仍鲩L；然而當(dāng)經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)，航空運(yùn)輸?shù)目偭繀s以更劇烈的比例下跌。 

對(duì)于航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的供給與需求，一方面，由于需求與經(jīng)濟(jì)形勢聯(lián)系較為緊密，因而航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的需求表現(xiàn)出波動(dòng)的特點(diǎn)，而另一方面，由于供給與成本聯(lián)系緊密，因而航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的供給則表現(xiàn)出一定程度的剛性。 

對(duì)于世界上的不同地區(qū)，北美大陸的航空運(yùn)輸量最大，超過全球總量的四分之一，其次較大航空運(yùn)輸量的是歐洲與亞太地區(qū)。北美、歐洲、亞太地區(qū)內(nèi)部與地區(qū)間航空運(yùn)輸量的總和超過全球總量的四分之三，這與三個(gè)地區(qū)在世界經(jīng)濟(jì)上的地位相吻合。 

目前，北美地區(qū)航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)最為成熟，但航空運(yùn)輸量增長速度與歐洲和亞太地區(qū)相比較為緩慢。世界上航空運(yùn)輸量增長最快的國家是中國，其航空運(yùn)輸量的增長速度遠(yuǎn)超過經(jīng)濟(jì)同樣迅速發(fā)展的印度。根據(jù)波音公司(微博)的預(yù)測數(shù)據(jù)，從2009年到2029年，美國市場的年增長率約為2.8%，歐洲市場約為4.1%，而中國國內(nèi)市場的年增長率將會(huì)達(dá)到7.9%。這顯示了世界上對(duì)中國航空業(yè)市場的良好預(yù)期。 

航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的主體包括飛機(jī)制造商、飛機(jī)租賃商、航空公司、機(jī)場、乘客、航空管制機(jī)構(gòu)、政府。 

飛機(jī)制造商的主要活動(dòng)為設(shè)計(jì)飛機(jī)并將飛機(jī)出售給航空公司和飛機(jī)租賃商。世界上兩大飛機(jī)制造商為波音公司和空中客車公司。其世界市場份額勢均力敵，各占約50%，構(gòu)成了飛機(jī)制造行業(yè)的雙頭壟斷。飛機(jī)制造行業(yè)的前景被普遍看好，根據(jù)空中客車公司的預(yù)測數(shù)據(jù)，航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)未來將有十分大的發(fā)展空間，2029年全球商用飛機(jī)的總數(shù)將為2009年的兩倍。 

飛機(jī)租賃商的主要活動(dòng)為從飛機(jī)制造商購買飛機(jī)再租賃給航空公司。飛機(jī)租賃商的存在可以大大提高航空公司的靈活度，以幫助航空公司靈活應(yīng)對(duì)航空運(yùn)輸業(yè)市場的波動(dòng)，提高獲利能力。并且，飛機(jī)租賃商也可以使市場主體之間的力量對(duì)比相對(duì)平衡，更有利于保持一定程度的競爭。一般來說，飛機(jī)制造商相對(duì)于航空公司具有較強(qiáng)的市場力量，而飛機(jī)租賃商的存在強(qiáng)化了航空公司的談判能力，從而使飛機(jī)制造商的市場力量在一定程度上受到削弱。 

航空公司主要分為三類，第一類是大型航空公司，例如達(dá)美航空、法國航空、漢莎航空等。這些大型航空公司的發(fā)展目標(biāo)是覆蓋全球任何角落。其特點(diǎn)是發(fā)展大量的樞紐機(jī)場。世界上的大型航空公司主要組成了3個(gè)航空聯(lián)盟，它們是星空聯(lián)盟、天合聯(lián)盟和寰宇一家。其中，中國國際航空從屬于星空聯(lián)盟，而中國南方航空和中國東方航空則從屬于天合聯(lián)盟。在這些航空聯(lián)盟中，航空公司普遍簽訂代碼共享協(xié)議，這樣的協(xié)議有利于航空公司增加機(jī)票收入，提高利潤。第二類是低成本航空公司，著名的有西南航空，瑞安航空、易捷航空等。低成本航空公司定位于中短距離的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)飛行、低票價(jià)、有限的服務(wù)等。目前低成本航空發(fā)展十分迅速，對(duì)大型航空公司造成了一定程度上的沖擊。第三類是沒有固定飛行時(shí)間表的Charter Airlines。這類航空公司的銷售對(duì)象往往不是乘客個(gè)人，而是旅行團(tuán)和一些中介機(jī)構(gòu)。其能否盈利的關(guān)鍵因素在于飛機(jī)利用率。此外，還有大量的小型貨運(yùn)航空公司，但其市場份額普遍較小。 

機(jī)場主要提供航站樓、跑道和登機(jī)口等基礎(chǔ)設(shè)施，并通過收取相應(yīng)費(fèi)用以實(shí)現(xiàn)盈利。目前世界上著名的機(jī)場包括倫敦、紐約、東京、亞特蘭大、巴黎、芝加哥、北京、達(dá)拉斯、洛杉磯、上海等。機(jī)場擁擠一直以來是這些大型機(jī)場所面臨的嚴(yán)峻問題。目前緩解機(jī)場擁擠問題的方法主要包括征收擁擠費(fèi)、限制起降窗口數(shù)量等。航空管制機(jī)構(gòu)的作用主要體現(xiàn)在確保航空安全、協(xié)調(diào)飛機(jī)起降和緩解擁擠問題等。而政府的作用在于提供管制政策并監(jiān)督實(shí)施，促成國與國之間航空雙邊協(xié)定的簽訂等。 

乘客是航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的最終受益者，乘客的類型主要分為休閑類乘客和商務(wù)類乘客。在價(jià)格歧視和產(chǎn)出管理定價(jià)普遍盛行的航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)，商務(wù)類乘客所支付的飛機(jī)票價(jià)常常遠(yuǎn)大于休閑類乘客。不同國家乘客乘坐飛機(jī)出行的次數(shù)也有著巨大的差異，在美國，人均每年要乘坐飛機(jī)出行2.2次，在中國卻只有0.06次。在中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的今天，這也意味著中國航空業(yè)市場的巨大發(fā)展?jié)摿Α?nbsp;

最后，航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的發(fā)展也面臨諸多問題。例如前文提到的燃油問題，在今后愈加有限的石油供給的環(huán)境下，進(jìn)行更大程度上的科技創(chuàng)新和新能源開發(fā)已經(jīng)成為航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)亟待解決的首要問題。在愈加重視環(huán)境保護(hù)的今天，飛機(jī)污染物排放和噪聲污染也成為人們關(guān)心的話題，一系列環(huán)境保護(hù)政策正在制定和實(shí)施過程中。當(dāng)然，航空運(yùn)輸?shù)奶娲苑绞?，例如高速鐵路，也對(duì)航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的發(fā)展造成了相當(dāng)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，有關(guān)數(shù)字表明，在中短距離條件下，高速鐵路在時(shí)間上與航空運(yùn)輸相比并無劣勢，而在票價(jià)和環(huán)境保護(hù)的層面上則具有一定的優(yōu)勢。如何在強(qiáng)有力的替代性交通方式快速發(fā)展的條件下保持高速發(fā)展，也是今后航空運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)需要認(rèn)真考慮的問題。